Arte y Emoción

¿Predijo Hiparco la existencia de América?

Lo primero que quiero señalar es que para Seleuco de Babilonia, o Seleuco el Caldeo, hay un mar desde el estrecho de Gibraltar hasta Asia.

Sin embargo, Hiparco, llega a la conclusión de que debe haber dos mares, no uno solo, con una cadena de razonamientos que vamos a tratar de seguir.

Él conoce que hay mareas en el Atlántico y en el Índico; las del Índico gracias a Alejandro Magno.

Él sabe perfectamente que cada poco más de 24 horas hay:

Dos pleamares y dos bajamares tanto en el Atlántico como en el Índico.

También conoce lo que hoy se llama desigualdad diurna. Se llama así a la diferencia de alturas entre dos pleamares o bajamares sucesivas. Abundo un poco más sobre el tema. Supongamos que hay una pleamar a las 12 del mediodía; pues bien, la pleamar de las 12 y unos minutos de la medianoche no tiene la misma altura que la del mediodía. A la diferencia entre las dos se llama desigualdad diurna. Lo mismo ocurre con las bajamares.

Pero había algo muy sorprendente para Hiparco era que la desigualdad diurna era muy pequeña en el Atlántico y muy grande en el Índico, por lo que hace esta cadena de razonamientos:

Entre el estrecho de Gibraltar y Asia pueden ocurrir dos cosas:

A, que exista un solo océano
B, que se trate de dos océanos distintos, separados por lo menos por un continente.
El caso B se divide en dos opciones:
B1, las dos partes en que el continente divide al océano son prácticamente iguales
B2, cada una de las partes es muy diferente.

Si las mareas fueran iguales, las hipótesis serían la A y la B1; pero las mareas son muy distintas, por tanto la única hipótesis plausible es la B2.

Así que Hiparco, basándose en la muy diferente desigualdad diurna del Atlántico y del Índico llega a la conclusión de que debe haber un continente que divide el mar entre el estrecho de Gibraltar y Asia y que lo divide en formas asimétricas.

Para mí que define muy bien al continente americano.